Spécial impression numérique

A l’apogée du numérique, nous réalisons des milliers d’images, mais n’oublions pas que l'impression d'un tirage peut être une finalité. L’image devient plus réelle, le tirage est un aboutissement.

Cependant, obtenir un beau tirage aux couleurs fidèles ou à la gamme de gris étendue avec de beaux noirs profonds n’est pas chose si évidente. L’offre de papiers d’impression est très large, nous allons donc tenter de vous aider à trouver le papier adapté à vos besoins.

Mais d'abord, qu'est-ce qui différencie un papier photo d'un autre ?

Les caractéristiques d'un papier

La finition

Il s’agit du traitement appliqué à la surface de l'impression photographique. Voici un aperçu des principales finitions :

• Le papier mat se regarde sans reflets parasites. Il offre une apparence douce et subtile et résiste aux traces de doigts. En revanche, les couleurs peuvent sembler moins vives et les noirs moins profonds par rapport à une finition brillante.

• Le papier brillant présente une surface lisse et brillante qui offre des couleurs vives et des contrastes forts. Il est idéal pour des photos avec beaucoup de couleurs saturées et des noirs profonds. Toutefois, un certain angle de vue est requis pour éviter les reflets gênants.

• Le papier satiné est un bon compromis entre une finition matte et brillante. Légèrement brillant, il présente des couleurs plus vives que le mat, et est aussi plus résistant aux empreintes digitales que le papier brillant. Néanmoins, les couleurs paraissent moins saturées que le brillant, et les noirs sont moins profonds.

Les fabricants de papier usent également d’autres appellations telles que semi-mat, semi-brillant, perlé... On retrouve alors des finitions plus ou moins mattes ou brillantes.

Un cas particulier concerne le papier baryté. Il offre une qualité d'image supérieure avec des noirs profonds et une grande durabilité. De plus, grâce à l’incorporation d’une couche de sulfate de baryum dans le revêtement, il ressemble aux tirages barytés argentiques

La texture

Chaque texture de papier offre des caractéristiques visuelles et tactiles distinctes. Elle peut être lisse, granuleuse, rugueuse, métallisée, imitation toile... En règle générale, les papiers les plus texturés disposent d’une finition matte.

Le grammage

Il est exprimé en grammes par mètre carré (g/m²) et conditionne l’épaisseur du papier, et donc sa rigidité.

Les papiers les plus lourds (plus de 250 g/m²) sont souvent destinés à être exposés dans une galerie d’art ou une exposition photo. Toutefois, certains papiers légers comme ceux de type Awagami (fabriqués au Japon), ou ceux en fibre naturelle de mûrier apportent une touche sensuelle et subtile à vos images.

Le choix du grammage dépend donc également de vos intentions artistiques.

La teinte

La teinte du papier a aussi un grand impact sur le rendu final de vos tirages. Les teintes chaudes peuvent par exemple renforcer l’intimité de l’image, ou jouer sur la temporalité du tirage. Les teintes froides quant à elles peuvent apporter une sensation de fraîcheur, et font parfois paraitre les blancs plus lumineux. Vous pouvez aussi préférer un papier à la tonalité neutre, sans dominante.

Le format

N’oubliez pas que les grands tirages sont généralement conçus pour être vus de loin, alors que les petits tirages impliquent un rapprochement du spectateur. La taille du tirage et la distance d'observation doivent être cohérentes pour offrir une expérience visuelle agréable.

Pour quel usage ?

C’est la première question à se poser. Imprimer ses images de vacances pour les mettre dans un album photo ne nécessite pas l’achat d’un papier de très haute qualité. Réfléchir à la finalité du tirage permet de choisir plus facilement le bon papier, et de faire des économies !

Pour un usage courant : photos de famille, du chat, de vos vacances, album photo...

Nous vous conseiller d'opter pour des papiers peu onéreux à l’aspect brillant ou perlé, ils seront très polyvalents. Pour des petits formats, nous vous conseillons les papiers suivants : en 10x15cm (A6) Permajet Glossy 271g  et en 13x18cm Permajet Smooth Pearl 280g.

Pour exposer ou vendre ses tirages

En deux mots : Fine art ! Ce type de papier est spécialement conçu pour reproduire des images avec une qualité exceptionnelle. Il est fabriqué à partir de matériaux de haute qualité, souvent 100 % coton ou alpha-cellulose, garantissant une résistance au vieillissement.

Il existe énormément de références de papiers fine art, donc gardez à l'esprit que le choix d'un papier doit être principalement motivé par vos intentions artistiques. Le lieu et la température de couleur des lampes éclairant vos tirages peuvent aussi être des paramètres à prendre en compte.

Si vous ne savez pas par où commencer, choisissez un papier épais (200g m² mini), il tiendra bien main, et luxueux, il impressionnera lors de vos présentations. Vous trouverez ci-dessous les types de papiers les plus utilisés pour ce genre d'utilisation :

• Le sublime Canson Etching Rag 310 est particulièrement recommandé pour les tirages couleur. Il en va de même pour le Ilford Galerie Prestige Textured Cotton Rag - A3.

• Les meilleurs papiers pour des tirages barytés sont le Canson Platine Fibre Rag 310g, le Canson Infinity Baryta Photographique II 310g
• Les papiers perlés, satinés, ou bien encore lustrés offrent des rendus intermédiaires entre le mat et le brillant du baryté. Si un tel rendu vous intéresse, nous vous conseillons, le Permajet Smooth Perle A4 280g ou le Canson Photo Satin Premium RC 270g.
• Les papiers “Japonais” en fibre naturelle de mûrier, ils apportent une touche sensuelle et subtile à vos images de nature et de nu. Nous vous conseillons le Moab Moenkopi Washi Unryu 55.

Pour constituer un book

Vous pouvez choisir les mêmes papiers que pour une expo bien sûr. Certains papiers permettent une impression recto/verso pour réaliser de superbes books et albums photo. Notre préféré : Canson Rag Photographique Duo : très beau papier au touché satiné, avec des noirs profonds et possibilité d'impression recto/verso.

Enfin, pour conserver et protéger vos tirages, choisissez vos books et albums auprès des excellentes marques Panodia et Prat qui en proposent un très large choix, à vous de trouver le format idéal !

Les grandes marques de papiers jet d’encre

• Canson : Fabrication française s’il vous plaît, depuis 1557 ! La gamme Canson Infinity répond à la norme ISO 9706 garantissant qualité et conservation optimale pour les Musées et les Galeries.
• Lumière : Société française qui s’est lancée dans la production de papiers jet d’encre, depuis la fermeture des usines Ilford. Les rendus sont très proches de cette marque.
• Moab : Société US, produit une gamme de très beaux papiers depuis 2009. Le grand attrait de la firme est de produire des papiers “Japon”  et de très beaux barytés.
• Ilford : Depuis 1879, l'entreprise britannique est une référence absolue dans le monde de l'impression et particulièrement pour la qualité des tirages noir et blanc. 

Crédits photo : Kristyna Squared One, Elimende Inagella, Canson, Hahnemühle, Permajet

Cet article a été rédigé par Wilfried-Antoine Desveaux​ & Alexandre Sourd,​​​​​​ nos photographes partenaires.