Nos tips pour bien la maîtriser

Vous souhaitez utiliser le mode manuel de votre appareil photo, mais vous ne savez pas quels paramètres d’exposition choisir ? Dans ce tuto, on vous aide à comprendre ce qu’est ce que le diaphragme, et comment son ouverture influence le rendu de vos images.

Le diaphragme

C’est un mécanisme composé de lamelles qui se situe à l’intérieur de l’objectif. En s’ouvrant et en se fermant, il forme un trou d’un diamètre plus ou moins large, permettant à l’utilisateur  de contrôler la quantité de lumière pénétrant dans l’optique et arrivant jusqu’au capteur.

Le contrôle de l’exposition

Le réglage du diaphragme est exprimé par des valeurs d’ouverture notées “f/…” (f/2.8, f/4, f/5.6…).  Plus le nombre est petit et plus l’objectif laisse entrer de lumière. A l’inverse, plus le nombre est grand et plus la quantité de lumière arrivant jusqu’au capteur est faible.

Ces valeurs d’ouverture sont standardisées et se présentent sous la forme d’une suite logique : 

f/1 - f/1.4 - f2 - f2.8 - f/4 - f/5.6 - f/8 - f/11 - f/16 - f/22 - f32 - f/44…

Si on lit cette suite de gauche à droite, la quantité de lumière est divisée par deux à chaque saut de valeur d’ouverture.
Par exemple, fermer le diaphragme de f/8 à f/11 divise la quantité de lumière par deux. A contrario, passer de f/22 à f/16 double la quantité de lumière. 

Comment retenir ces valeurs ? 

• On peut les apprendre par cœur ;
• Ou on peut s’adonner à un peu de calcul mental. Retenez uniquement les deux premières valeurs d’ouverture : f/1 et f/1.4 et toutes les deux valeurs, multipliez par deux. 

Cela donne : f/1 - f/1.4 - f/2 - f/2.8 - f/4 - f/5.6 - f/8…

Sachez néanmoins qu’il existe des valeurs intermédiaires d’ouverture du diaphragme ajoutées par les fabricants. Elles peuvent un peu compliquer les calculs, mais sont utiles pour exposer précisément votre photo. Vous verrez alors des ouvertures notées  f/1.2, f/3.5, f/6.3…
 

La profondeur de champ

Ouvrir ou fermer le diaphragme n’a pas uniquement une incidence sur la luminosité globale de l’image.  Cela joue en effet sur la profondeur de champ. Ce facteur correspond à l’étendue de la zone de netteté d’une image.  

Plus on ouvre le diaphragme et plus la zone de netteté est courte. On peut aussi dire que la profondeur de champ est faible. Cela génère du flou d’arrière-plan qui peut également être nommé “bokeh”.
Inversement, fermer le diaphragme engendre une augmentation de la zone de netteté : la profondeur de champ est plus grande.

Ici, le verre est net et l'arrière-plan est flou : la zone de netteté est courte. On peut aussi dire que la profondeur de champ est faible.

La pleine ouverture et ses défauts optiques

Quand le diaphragme est ouvert au maximum, on dit que l’objectif est à sa pleine ouverture. Tous les objectifs ne sont pas égaux à ce niveau. Certains peuvent par exemple bénéficier d’une ouverture à f/1.4, quand d’autres sont limités à f/4. Généralement, les objectifs les plus lumineux sont aussi les plus chers. 

Quand on débute, on est souvent tenté  de photographier systématiquement à pleine ouverture pour obtenir un joli flou d’arrière-plan. Toutefois, selon le sujet pris en photo, fermer le diaphragme peut avoir de nombreux avantages. 

Tout d’abord, la plupart des objectifs atteignent leur meilleur niveau de piqué à f/9. Le piqué, c’est le niveau de netteté qu’est capable de restituer une optique.

De plus, fermer raisonnablement le diaphragme permet de corriger de nombreux défauts optiques présents aux plus grandes ouvertures.  On peut notamment citer les aberrations chromatiques, franges colorées souvent vertes ou violettes qui apparaissent autour des sujets contrastés; ou encore le vignettage qui se traduit par un assombrissement des coins d’une photo.  

Photo avec aberration chromatique à gauche | Photo avec vignettage à droite

La diffraction

Selon la situation de prise de vue, on peut être tenté de fermer le diaphragme au-delà de f/11.
Vous risquez cependant de voir apparaître le phénomène de diffraction, caractérisé par une baisse de netteté. 

Mais alors, comment faire quand je souhaite fermer excessivement le diaphragme ? 

• On peut augmenter la netteté en post-traitement, afin de rendre l’image moins “molle” ;
• Si l’on souhaite fermer le diaphragme car la scène photographiée est trop lumineuse, on peut essayer à la place de baisser les ISO et/ou le temps de pose. Si les ISO et le temps de pose ne peuvent être modifiés, utiliser un filtre ND est la meilleure option pour assombrir l’image ;
• Quand on se rapproche d’un objet pour le photographier en studio par exemple, il arrive fréquemment qu’une ouverture à f/11 ne soit pas suffisante pour être net de l’avant à l’arrière de l’objet. Au lieu de fermer à f/22, préférez la technique du focus stacking. Cette méthode consiste à empiler les zones de netteté de plusieurs images, prises avec des mises au point différentes. 

Cela fait beaucoup d’informations à prendre en compte au moment de faire les réglages de votre appareil photo. Toutefois, pas de panique, tout ceci devient très vite instinctif ! Avec un peu de pratique, vous deviendrez incollable sur le sujet. Pour ne rien oublier, téléchargez et emportez partout ce pense-bête avec vous ! 

Crédits photo : Alexandre Sourd, Sexto Abismo Ginebra Surrealista, Insung Yoon

Cet article a été rédigé par l'un de nos experts photo.